絶滅寸前！？　地這いきゅうりは美味しいよ〜

数日前から、キュウリの収穫が始まった。
もぎたての、トゲがつんつんしているのを、その場でガブッとかじる（←洗わないの？ハイ。農薬使ってないしキレイだもん）みずみずしいきゅうりの、ちょっと青臭い味が口いっぱいに広がって、日差しの下で汗だくカラカラの喉が潤う。
我が家では「地這い」という栽培法できゅうりを育てる。種は固定種。最近は支柱を立てて上へ伸ばすタイプが主流で、地這いにする人は少ないのだとか。地這いは収穫できるまでがやや遅いし、ものすごく場所を取るので、生産効率の面で人気がないそうだ（上へ伸ばす方が少ない面積でたくさん収穫できる）葉陰に隠れるので、太陽が当たるところによって色ムラが出てしまうのも、商品価値を落とすとプロから嫌われるとか。いや、農家さんは地這いが美味しいと知ってるに決まってる。地這いきゅうりが廃れてしまったのは、消費者のわたしたちが「緑が濃くて」「色が均一で」「まっすぐな」きゅうりを望んだ結果だよね。
でも。わたしはこのきゅうりを食べちゃったら、他のは食べられない。葉陰のしっとりとした藁の布団に寝そべって、ゆっくり成長する浅緑色のきゅうりは、驚くほど皮が柔らかく、甘みが強い。皮がやわらかいから収穫して１日も経てば萎びてしまうので、冷蔵庫に保存する野菜ではなく、さっさと食べるか、食べきれない分はぬか漬けにする（このきゅうりで作ったぬか漬けの味！最高〜）
収穫が始まるのが遅めなのだが、これから秋まで途切れることなく、毎日数本ずつ収穫できる。早起きして、葉をそっとめくっては「これは今朝の分」「これは明後日くらいに収穫かな」と眺めるのも楽しみ。どうぞ食べに来てね！